Jugando con fuego: la amenaza del petróleo arriesgada de Obama a China

por Michael T. Klare

Cuando se trata de China, la política, es la administración de Obama saltando de la sartén directamente al fuego? En un intento por dar vuelta la página en dos guerras desastrosas en el Gran Oriente Medio, es posible que acaban de lanzar una nueva guerra fría en Asia - una vez más, ver el petróleo como la clave para la supremacía global.

La nueva política fue señalada por el propio presidente Obama el 17 de noviembre en undiscurso ante el Parlamento australiano en el que él presentó una audaz - y extremadamente peligrosos - visión geopolítica. En lugar de centrarse en el Gran Oriente Medio, como ha sido el caso durante la última década, los Estados Unidos ahora se concentrará su energía en Asia y el Pacífico. "Mi orientación es clara", declaró en Canberra. ". A medida que el plan y presupuesto para el futuro, vamos a asignar los recursos necesarios para mantener nuestra fuerte presencia militar en esta región" Si bien los funcionarios del gobierno insisten en que esta nueva política no está dirigida específicamente a China, la implicación es clara: a partir de ahora , el foco principal de la estrategia militar estadounidense no se lucha contra el terrorismo, pero la contención de que la tierra económicamente en auge - a cualquier riesgo o el coste.

Nuevo Centro del Planeta de la gravedad

El nuevo énfasis en Asia y la contención de China es necesario, los altos funcionarios insisten, porque la región de Asia-Pacífico constituye ahora el "centro de gravedad" de la actividad económica mundial. Mientras que Estados Unidos estaba empantanado en Irak y Afganistán, según el argumento, China tuvo el margen de maniobra para extender su influencia en la región. Por primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Washington ya no es el actor económico dominante allí. Si Estados Unidos quiere mantener su título como el poder supremo del mundo, es necesario, este pensamiento va, restablecer su primacía en la región y hacer retroceder la influencia china. En las próximas décadas, no es una tarea política exterior, según se dice, ser más importante que esto.

En línea con su nueva estrategia, el gobierno ha emprendido una serie de movimientos destinados a reforzar el poder estadounidense en Asia, y China, a fin de poner a la defensiva.Estos incluyen la decisión de desplegar una inicial de 250 infantes de marina EE.UU. - un día que se elevó a 2.500 - a una base aérea de Australia en Darwin en la costa norte de ese país, y la adopción el 18 de noviembre de "la Declaración de Manila," un compromiso de más cerca de los lazos militares de EE.UU. con las Filipinas.

Al mismo tiempo, la Casa Blanca anunció la venta de 24 F-16 aviones de combate de Indonesia y una visita de Hillary Clinton a Birmania aislada, un viejo aliado de China - la primera que por un secretario de Estado en 56 años. Clinton también ha hablado de un aumento de las relaciones diplomáticas y militares con Singapur, Tailandia y Vietnam - todos los países alrededor de China o con vistas a las principales rutas comerciales que China se basa en la importación de materias primas y exportar productos manufacturados.

Según lo retratado por los funcionarios del gobierno, estos movimientos tienen la intención de maximizar las ventajas de Estados Unidos en el ámbito diplomático y militar en un momento en que China domina el ámbito económico regional. En un reciente artículo en Foreign Policyrevista, Clinton sugirió que un revelador económicamente debilitado los Estados Unidos ya no puede esperar a prevalecer en las regiones de forma simultánea. Se debe elegir con cuidado sus campos de batalla y desplegar sus limitados activos - la mayoría de ellos de carácter militar - para aprovechar al máximo. Dada la centralidad estratégica de Asia para poder global, esto significa concentrar los recursos allí.

"Durante los últimos 10 años", escribe ella, "hemos destinado grandes recursos a [Irak y Afganistán]. En los próximos 10 años, tenemos que ser inteligentes y sistemático acerca de dónde invertir tiempo y energía, para que podamos ponernos en la mejor posición para mantener nuestro liderazgo [y] proteger nuestros intereses ... Una de las tareas más importantes del arte de gobernar estadounidense durante la próxima década será, pues, bloqueo en un aumento sustancial de la inversión - diplomáticos, económicos, estratégicos, y de otra manera - en la región Asia-Pacífico ".

Esa forma de pensar, con su enfoque claramente militar, parece peligrosamente provocativa. Las medidas anunciadas implican una mayor presencia militar en las aguas de la frontera con China y mejorar las relaciones militares con los vecinos de ese país - ciertos movimientos de despertar alarma en Beijing y fortalecer la mano de los del círculo gobernante (sobre todo en la cúpula militar chino) que favorecen un más activista, la respuesta militarizada a las incursiones de EE.UU.. Cualquier forma que adopte, una cosa es cierta: la dirección del número dos del mundo es el poder económico no va a permitir que se parece débil e indeciso frente a la acumulación de un estadounidense en la periferia de su país. Esto, a su vez, significa que podemos estar sembrando las semillas de una nueva guerra fría en Asia en 2011.

El fortalecimiento militar de EE.UU. y el potencial de un poderoso contra-empuje de China ya han sido objeto de discusión en la prensa de América y Asia. Sin embargo, una dimensión fundamental de esta lucha incipiente no ha recibido ninguna atención en absoluto: el grado en que movimientos bruscos de Washington han sido dictadas por un nuevo análisis de la ecuación energética global, dejando al descubierto (como la administración de Obama lo ve) mayor vulnerabilidad de la parte china y nuevas ventajas para Washington.