¿Está Estados Unidos convirtiéndose en pobres de espíritu? Por Michael Meade

ARTÍCULO ORIGINAL

Varias tribus de nativos americanos cuentan una historia sobre una mujer mayor que se pasea por los caminos de la vida con su nieto. Por razones no explicadas, son pobres y hambrientos, atrapados en los vientos del destino, sin alimento y refugio. Llegan a una aldea donde la gente está ocupada con los preparativos para una gran fiesta. La abuela llama a las puertas y pide comida para ella y su nieto. A pesar de la evidente abundancia, se le negó la entrada. Ella es reprendida por interferir con la fiesta grande y por distraer a la gente de sus tareas y esfuerzos.

La vieja y el niño penosamente pasan de largo y entran en una aldea pobre donde la gente apenas tiene qué comer. A pesar, y porque, de la pobreza allí, se les invita a participar en una sopa comunal que es principalmente agua. La anciana elogia a la población por invitarlos a la mesa y agrega algunos cristales de su bolsillo a la sopa. Sorprendentemente, el atole toma un rico sabor que satisface a todos.

La anciana explicó que los cristales son la sal de la tierra, algo necesario para la supervivencia, pero también es capaz de realzar el sabor de la vida. Ella mostró a la gente dónde reunir sal y les enseñó un ritual para hacer la paz con los demás. Dicen que es la forma en que llegó a ser la sal que se utiliza comúnmente y por qué los ancianos son considerados como la "sal de la tierra."

Una historia como ésta persiste porque tiene muchos niveles de significado. Por un lado, se recuerda a la gente que el hambre y la pobreza puede pasar a cualquiera, joven o viejo. También representa un fallo común de la humanidad en donde los que tienen más de lo que necesitan a menudo se sienten muy ocupados y satisfechos de sí mismos para dar a los más necesitados. Mientras tanto, los que entienden los efectos de la pobreza y la pérdida a menudo, se sienten obligados a compartir lo poco que tienen.

Por lo tanto, un tipo más profundo de la pobreza se revela. Aquellos que no quieran compartir con los demás en tiempos de necesidad, muestran una pobreza espiritual que sobrevalora los bienes materiales, mientras que convenientemente menosprecian el sufrimiento de los menos afortunados.

El punto aquí no es simplemente moral, pero más que la vida deja de fluir y puede perder su sabor cuando la gente simplemente se aferran a lo que han recibido. Una gran fiesta puede ser suave y puede no satisfacer una de verdadera hambre de una muestra de la esencia de la vida.

Para que la vida tenga sabor real, algo salado y genuino se necesita. La sal es lo que puede cortar a través de los engaños y los niveles superficiales con el fin de poner de manifiesto los sentimientos más profundos y los elementos esenciales que hacen que las experiencias compartidas de la vida sean significativas y satisfactorias e inolvidables.

La historia de la sal tiende a ser informados cuando la gente está fuertemente en desacuerdo y preocupado por la supervivencia. La mujer viejo lobo de mar representa a aquellos que son "la sal de la tierra", los que tienen el corazón lo suficiente como para proteger y cuidar a los demás, especialmente a los jóvenes. Ella representa a los ancianos que se supone que añaden la sal de la experiencia y sabiduría a la sopa todos los días de existencia. Los ancianos conocen el peligro de permitir que la disparidad entre el pueblo de los "ricos" y el pueblo de los "pobres" sean demasiado grandes.

Los estudios modernos muestran que la disparidad demasiado grande de un abismo entre los ricos y los pobres contribuye por lo general a la ansiedad en una cultura. Disparidad en exceso también aumenta las tasas de enfermedad grave y, sorprendentemente, lo hace en todos los niveles económicos de una cultura. En algún nivel todos estamos en la misma situación. Aquellos que se niegan a entender esto tienden a perder el verdadero sabor de la vida, incluso si se elevan en la parte superior o ganan unas elecciones.

Demasiado grande la brecha entre los más afortunados y los menos ricos en concreto peligro para los niños. El nuevo informe sobre la pobreza en los Estados Unidos muestra más y más personas cayendo en el hambre, con el mayor aumento de la pobreza se encuentra entre los niños. Mientras la gente discute sobre cuestiones de seguridad nacional y la viabilidad de la seguridad social, los niveles básicos de inseguridad cultural están creciendo y los más vulnerables son cada vez más, se negó la entrada a la fiesta de la vida.

Algo ha ido muy mal cuando quienes tienen edad suficiente para conocer mejor, terminan animando a la desgracia de los demás y votan por las ideas abstractas que carecen de una comprensión del sufrimiento humano, así como la sal de la sabiduría. Los ancianos se supone que es "digno de su sal." Se supone que deben ser capaces de añadir la sal de la sabiduría a la sopa de la civilización. Y, se supone que reconocen la vulnerabilidad esencial de todos los niños, así como la necesidad de verdaderas oportunidades para todos los jóvenes.

No es una casualidad que el que sostiene y protege a los niños vulnerables y ayuda a unir a la gente es una mujer mayor. Las culturas tradicionales a menudo tenían un papel significativo para las mujeres más allá de la edad de crianza de los hijos. El significado original de los abuelos va mucho más allá de la simple sensación de un precursor biológico o los problemas de una herencia familiar. La abuela imaginando y trabajando por el bienestar de todos los niños y tenía suficiente sal para decir la verdad al poder.

Los abuelos llegan a ser verdaderamente grandes, no por simple hecho de tener nietos, pero al aprender a ver la grandeza interior de cada niño. Los abuelos son los que asumen la responsabilidad de mantener la grandeza del sueño de la vida. Alguien lo suficientemente mayor para ser un abuelo debe ser lo suficientemente sabio para ver el cuadro grande, y el panorama siempre implica algo más que la simple supervivencia, así como los problemas más profundos que nos enfrentamos, no son simplemente económicas.

Los que negocian en la política y la economía a menudo quedan atrapados en soluciones a corto plazo y las estrategias de auto-preservación. Sin embargo, la vieja noción de que los ancianos no se trataba de un cargo electo, sino que es una condición de alma que puede pasar por alto la política local, así como pretensiones nacionales con el fin de preservar la vida y la dignidad para el mayor número de personas.

A veces, "es la economía, estúpida" y, a veces es estúpido y tonto y cobarde pretender que la economía es lo que importa. Cada vez más niños están creciendo en el pueblo de hambre y la pobreza, cada vez más jóvenes no pueden encontrar un trabajo, y mucho menos una oportunidad de empleo.

Esos no son signos de una desaceleración económica, sino que son indicios de una pérdida de la grandeza y la falta de valor humano. Mientras la gente discute sobre qué facción se forma en gran parte de la torta nacional, la grandeza del sueño subyacente de los Estados Unidos es cada vez más empañada y disminuida.

Al final, somos la seguridad de los demás. La pregunta más grande puede ser o no los abuelos y abuelas de la actual generación pueden encontrar suficiente sal para insistir en que la dignidad humana y la compasión sincera deben ejercerse en beneficio de todos, ante la próxima ronda de la lucha política sin inspiración que se produce? Al final, una cultura no se mide por su producto nacional bruto, sino por la forma en que se trata a las personas más vulnerables y más necesitadas.